Kwame Nkrumah,o primeiro primeiro-ministro (1957-1960) e presidente (1960-1966) da República de Gana , foi o líder da primeira nação da África Subsaariana a ganhar sua independência. Posteriormente, ele se tornou uma figura de liderança na campanha pelos Estados Unidos da África. Nkrumah nasceu em 21 de setembro de 1909, em Nkroful, Gold Coast. Filho de um ourives, ele frequentou escolas missionárias em Accra e faculdades de treinamento do governo em Achimota (1926-1930), onde se preparou para ser professor.

Em 1935, Nkrumah partiu para os Estados Unidos, onde estudou na Lincoln University (1935-1939) e na University of Pennsylvania (1939-1943). Um aluno talentoso, em 1943 Nkrumah havia obtido vários títulos de bacharel e mestrado em economia , sociologia, educação, teologia e filosofia.

Então, em maio de 1945, Nkrumah partiu para Londres, Inglaterra , onde estudou como aluno de doutorado na London School of Economics. Enquanto estava em Londres, Nkrumah ocupou cargos importantes em organizações anticolonialistas e nacionalistas negras e foi autor de artigos controversos que clamavam pela independência e unidade africanas. Em 1945, Nkrumah foi cofundador do Congresso Pan-Africano, que se tornou uma voz influente contra o colonialismo na África.

Em 1947, Nkrumah retornou à Gold Coast e se tornou secretário-geral da recém-fundada United Gold Coast Convention. No entanto, em 1949, Nkrumah se separou da organização por seus objetivos políticos e formou o Convention People's Party (CPP). Durante seu mandato como chefe do CPP, Nkrumah protestou contra o governo britânico e liderou inúmeras petições por autogoverno. Preso pelos britânicos em 1950 por suas atividades políticas, Nkrumah foi libertado em 1951 quando seu partido venceu a eleição geral em uma vitória esmagadora. Posteriormente, ele foi eleito primeiro-ministro em 1952.

Como primeiro-ministro, Nkrumah liderou uma campanha agressiva pela independência e a alcançou em 1957. Três anos depois, ele formou um novo governo, a República de Gana. Um pan-africanista devoto, Nkrumah forjou alianças com Guiné e Mali e buscou criar uma liga de estados africanos com seu próprio governo. Para ajudar a atingir esse objetivo, em 1963 ele e outros líderes africanos formaram a Organização da Unidade Africana . Escolhendo permanecer neutro em assuntos políticos fora do continente africano, Nkrumah inicialmente ganhou apoio provisório dos Estados Unidos e da União Soviética , recebendo ajuda econômica e técnica de ambos os países.

Reprimindo vigorosamente dissidentes políticos, Nkrumah quase imediatamente foi rotulado como ditador por seus oponentes políticos. Então, em 1961, uma tempestade

de protestos irrompeu depois que ele se autoproclamou comandante supremo das forças armadas e chefe absoluto do CPP. Nkrumah subsequentemente proibiu todos os outros partidos políticos. Em 1966, o governo de Nkrumah foi derrubado por um golpe de estado enquanto ele estava em uma viagem a Pequim, China. Refugiando-se na Guiné-Conacri, Nkrumah passou o resto de sua vida no exílio. Ele morreu em Bucareste, Romênia , em 27 de abril de 1972.